Fuente: Xinhua / Nuevo Diario de Salta
Salta reunió este martes en el Aula Magna de la Universidad Católica de Salta al embajador chino en la Argentina, Wang Wei, al gobernador Gustavo Sáenz y a una tanda de ejecutivos de empresas chinas con un objetivo explícito: dejar de ser solamente un proveedor de carbonato de litio. El encuentro, bautizado China Day Salta 2026, agotó el cupo de inscripciones y se organizó en cuatro paneles —pymes y corredor bioceánico, agroindustria del NOA, transición energética e inversiones mineras con desarrollo de proveedores regionales—. Los números que lo justifican son contundentes: en el primer semestre de 2026 la provincia exportó USD 959 millones y China fue el mayor comprador individual, con USD 249 millones, por encima del bloque del T-MEC (USD 210 millones) y de la Unión Europea (USD 146 millones).
Del lado chino estuvieron Ganfeng Lithium —que opera en los salares salteños y que este mes elevó al 16,1% su participación en Lithium Argentina tras desembolsar USD 180 millones—, la automotriz BYD, la agroalimentaria estatal COFCO y la Fundación ICBC junto al banco del mismo grupo. Del lado local, además de Sáenz, participaron el ministro de Economía provincial Roberto Dib Ashur, el rector Federico Colombo Speroni y el presidente de la Cámara Argentino-China para la Producción, la Industria y el Comercio, Javier Lozada. La delegación legislativa incluyó a los diputados Juliana Santillán y Javier Noguera y a los senadores Flavia Royón —ex secretaria de Minería de la Nación— y Ezequiel Atauche. La jornada cerró con una danza del dragón y pruebas de manejo de vehículos eléctricos.
El dato que ordena la escena es el ritmo. Minería y productos químicos aportaron USD 309 millones en el semestre, más de un tercio del total exportado, y las ventas externas salteñas crecieron 102,9% contra igual período de 2023, cuando sumaban USD 472 millones. Eso ubica a Salta cuarta entre las provincias argentinas por expansión exportadora en ese trienio, detrás de Catamarca (195,1%), Neuquén (156,6%) y Santa Cruz (128,1%). Dib Ashur cuantificó el derrame en más de 500 empresas de servicios mineros y unos 12.700 empleos vinculados a la actividad, y describió una canasta hacia China que ya excede el litio: tabaco, cítricos, vinos, legumbres, oro, maíz, soja y azúcar. La próxima escala es la feria de importaciones CIIE, en Shanghái.
La apuesta salteña llega cuando el capital chino redefine su método en la región: ya no solo compra materia prima, también monta planta. Geely empezó a fabricar autos en el estado brasileño de Paraná con R$ 1.900 millones; Chancay convirtió a Perú en cabecera logística del Pacífico; y en la Argentina Ganfeng pidió ingresar al RIGI por USD 3.000 millones para un proyecto en la propia Salta. El corredor bioceánico, que figuró en el primer panel, es la pieza que le faltaría al NOA para engancharse a esa red: sin salida propia al Pacífico, la provincia depende de puertos chilenos y peruanos para acortar el flete hacia Asia.
Queda la ambigüedad de fondo. En una misma semana, China fue descripta como el tercer destino de Salta por su ministro de Economía, como el segundo por el titular de la cámara binacional y como el primero por las estadísticas del semestre: la disparidad revela cuánto se mueve el tablero y lo difícil que resulta planificar sobre él. La provincia pide inversiones que dejen capacidad productiva instalada, pero el historial regional muestra que la integración suele detenerse en la extracción y el embarque. Las preguntas abiertas son concretas: ¿alguno de los proyectos anunciados compromete industrialización local con metas y plazos verificables? ¿Qué contrapartida obtiene Salta si el precio del litio sigue deprimido? ¿Y qué margen le queda a una provincia para negociar condiciones cuando el marco regulatorio que fija los beneficios —el RIGI— se decide en Buenos Aires?
