Fuente: Mientras en México hay nuevos aranceles a China, en América Latina es el principal socio comercial
A medida que Estados Unidos reequilibra sus prioridades hacia la competencia de grandes potencias con China, Beijing está expandiendo enérgicamente su influencia en América Latina, la región en el “patio trasero” de Washington.
El comercio de China con América Latina y el Caribe se disparó de $18 mil millones a $450 mil millones entre 2002 y 2021, y podría llegar a $700 mil millones para 2035, según un informe reciente del Diálogo Interamericano, un centro de estudios de Washington. En la última década, China ha invertido más de $180 mil millones en la región, superando a Estados Unidos como el mayor socio comercial de América del Sur.
Desde que Beijing lanzó su Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) en 2013, China ha reclutado a 21 de las 33 naciones de América Latina y el Caribe para participar, lo que representa el 75% de la población de la región y dos tercios de su Producto Interno Bruto. A través de la BRI, China está construyendo una red de infraestructura de puertos, carreteras, ferrocarriles, presas y oleoductos para integrar la región en su sistema económico y político.
Un pilar clave del plan de Beijing para América Latina es mejorar la conectividad a través del comercio digital. China ya ha construido al menos 165 proyectos de infraestructura digital, según el Centro Wilson, un grupo de expertos de Washington. En un movimiento que podría poner en peligro las protecciones de privacidad de datos, 11 países de la región han acordado usar Huawei como proveedor de 5G y han firmado memorandos de entendimiento sobre la Ruta de la Seda Digital de Beijing.
China también se está convirtiendo en un proveedor clave de tecnología de vigilancia y seguridad para América Latina. Entre 2006 y 2019, la empresa de seguridad china Nuctech instaló sistemas de escaneo de seguridad en 24 países de la región. Más de una docena de países de América Latina también han comprado sistemas de vigilancia en ciudades inteligentes a empresas chinas. Estos sistemas brindan capacidades de vigilancia masiva a los gobiernos, incluida la vigilancia policial predictiva y el reconocimiento facial. Además, las empresas de tecnología chinas, como Huawei, están brindando capacitación a gobiernos de toda la región para operar tales sistemas.
La creciente presencia de China en América Latina tiene implicaciones importantes para Estados Unidos. A medida que China continúa expandiendo su influencia en la región, representa un desafío para la primacía económica y política de Estados Unidos en su propio hemisferio. Estados Unidos debe permanecer atento a las actividades de China en América Latina y trabajar para fortalecer sus propias asociaciones y compromisos en la región para contrarrestar la creciente influencia de Beijing.
