«China ya no está actuando como un salvavidas financiero para las economías más frágiles de la región», dice un informe publicado esta semana por la
Por cuarto año consecutivo, los dos principales bancos de China encargados de financiar el desarrollo en el extranjero han reducido los préstamos a América Latina, según una nueva investigación de la Universidad de Boston y el grupo de expertos Diálogo Interamericano.
El Banco de Desarrollo de China (CBD) y el Banco de Importación y Exportación de China (China Exim) prestaron US $1,1 mil millones a la región en 2019, por debajo de los 2,1 mil millones del año anterior y la cantidad anual más baja durante una década.
En lugar de prestar directamente a los gobiernos latinoamericanos, los bancos chinos están invirtiendo en proyectos de energía e infraestructura a través de fondos o financiando empresas estatales chinas que ofertan por proyectos, según el informe.
El llamado «superciclo de productos básicos» terminó en 2015. Y los acuerdos de petróleo por préstamos se extendieron a países como Ecuador y Venezuela, que recibieron el 45% del total de US $142 mil millones prestados a la región desde 2007, también aparecer en la desaparición.
«China ya no está actuando como un salvavidas financiero para las economías más frágiles de la región», dice el informe.
La República Dominicana (US $600 millones), Surinam ($200 millones) y Trinidad y Tobago ($104 millones) recibieron un préstamo de un banco chino en 2019. De los principales prestatarios de Venezuela, Brasil, Ecuador y Argentina, sólo este último apareció en los cuatro acuerdos llegaron el año pasado: un préstamo de $236 millones para comprar vagones de ferrocarril.
Aunque las últimas cifras sugieren enfriar los préstamos respaldados por el estado chino para apoyar el desarrollo en la región, reflejan con mayor precisión una forma en que ha comenzado a cambiar, incluso antes de que la expansión global de Covid-19 creara un panorama económico sombrío para 2020.
En lugar de confiar en CDB y Exim para desarrollar la infraestructura dura y los proyectos de energía convencionales que han sido el enfoque principal hasta ahora, están surgiendo nuevos actores y vehículos de inversión.
«Una gama cada vez más amplia de otras instituciones y plataformas financieras respaldadas por China están involucrando activamente a la región», dice el informe.
Estos incluyen iniciativas de cofinanciamiento con bancos regionales de desarrollo de América Latina y préstamos de los principales bancos comerciales de China, que la Universidad de Boston y la base de datos de finanzas del Diálogo Interamericano hasta ahora no han rastreado.
Los prestamistas comerciales incluyen el Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), que respalda las controvertidas represas de Santa Cruz de Argentina.
También han surgido fondos regionales, el Fondo de Inversión de Cooperación Industrial China-ALC (CLAI), el Fondo de Cooperación China-ALC (CLAC) y el Programa de Préstamo Especial para Infraestructura China-América Latina, centrándose principalmente en Brasil.
La tendencia a la baja en los préstamos bancarios de política está acompañada por una marca ascendente en la inversión extranjera directa (OFDI) china: compañías que se expanden a nuevos países con inversiones nuevas o fusiones y adquisiciones.
El año pasado, las empresas chinas invirtieron US $12.800 millones en América Latina, un 16,5% más que en 2018, según los nuevos datos publicados por la Red Académica China-América Latina (Red ALC-China). China fue la fuente del 7,5% de la IED total en América Latina en 2019.
Esto es a pesar de un año tipificado por la cautela de los inversores a nivel mundial, en gran parte como resultado de las inciertas consecuencias de las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos.
